Микроволновые датчики влажности (влагомеры) устанавливаются в бетоносмесителях, а также в бункерах, весовых дозаторах и на подающих конвейерах для определения содержания влаги в бетонной смеси или в материалах для ее приготовления.

Принцип действия микроволновых датчиков влажности основан на том, что при изменении влажности материала изменяется и величина поглощаемой им микроволновой энергии. Микроволновой датчик излучает микроволны и измеряет величину поглощения их материалом, а затем преобразовывает измеренную величину в цифровой код и передает его на контролирующее устройство. Микроволновые датчики влажности можно дистанционно настраивать, калибровать, подключать к любым системам управления.

Микроволновой влагомер представляет собой начиненный электроникой небольшой (длиной до 150 мм) стальной цилиндр со сменной сверхпрочной керамической головкой. Имеются варианты вращающихся микроволновых датчиков, применяемых для измерения влажности во вращающихся бетоносмесительных установках.

Микроволновой датчик обычно устанавливается на стенке емкости в зоне хранения или перемешивания материала с помощью комплектуемого к нему фланца. Торец датчика с износостойкой головкой для лучшего контакта с материалом устанавливается под углом 45 град. навстречу движущемуся потоку.

При изготовлении бетона с заданными параметрами необходимо строгое соблюдение рецептуры смеси. Сырьевые материалы (цемент, песок, щебень и т.п.), поступающие в бетоносмеситель, могут иметь различные показатели влажности, что затрудняет соблюдение точной дозировки компонентов. Чем выше влажность материала, тем меньше его оказывается в отмеренной дозе за счет повышенного содержания воды. Чтобы избежать этих погрешностей, в некоторых случаях в весовых дозаторах устанавливают датчики влажности, данные измерений которых поступают в автоматическую систему управления дозатором и вызывают корректировку дозы засыпаемого в бетоносмеситель материала.

Вне зависимости от наличия или отсутствия датчиков влажности в весовых дозаторах, бетоносмесители обязательно оборудуются системой автоматического контроля влажности, предусматривающей установку датчиков влажности внутри бетоносмесителя.

Микроволновые датчики влажности устанавливаются внутри бетоносмесителя и подсоединяются к базовому модулю системы автоматического контроля, в который с персонального компьютера вводятся требуемые параметры влажности смеси. Данные измерений влажности с микроволнового датчика поступают в базовый модуль. Если поступившие с датчиков данные свидетельствуют о влажности смеси ниже значения, установленного в системе управления, то базовый модуль подает сигнал, вызывающий открытие водяного клапана, и в работающий бетоносмеситель добавляется определенное количество воды через расходомер. Далее происходит новая оценка влажности в процессе перемешивания и сравнение показателя с эталоном.

Когда влажность смеси достигает установленных значений, базовый модуль подает сигнал, о готовности смеси и бетоносмеситель производит выгрузку бетона.